我們能十分明確地指出其結(jié)構(gòu)蛋白的第三大組纖絲是中
間絲。這些纖絲的直徑大約為10 nm,它們可在大多數(shù)脊椎
動(dòng)物細(xì)胞中發(fā)現(xiàn)。對(duì)于這些纖絲的結(jié)構(gòu)母白的正確描述是最
近的事,因此對(duì)相關(guān)蛋白則了解得較少。此外,中間絲在順序
上有較大范圍的組織特異性差異。因此,對(duì)于將不同的中間
絲蛋白歸于它們各自纖絲上有不同的意見。
所有的中間絲都共具有某些特性。它們是螺旋形的,在
適當(dāng)?shù)娜旧珬l件下,中間絲呈一種周期性的超微結(jié)構(gòu),它們都
已在體外拆卸與重裝配。然而與肌動(dòng)蛋白和微管蛋白相反,
對(duì)于它們來說這種體外裝配的條件在細(xì)胞內(nèi)的拆卸和重裝配
中可能是很少見的。最后,現(xiàn)已提出一個(gè)有關(guān)中間絲的共
同結(jié)構(gòu)模型。最初認(rèn)為纖絲由三鏈卷曲螺旋所構(gòu)成,螺旋卷
曲區(qū)在氨基酸末端,梭基末端和一個(gè)間插的非螺旋結(jié)構(gòu)區(qū)被
非螺旋的結(jié)構(gòu)區(qū)所中斷叫。幾種關(guān)于這類蛋白質(zhì)氨基酸順序
的研究表明,中間絲是一種雙折螺旋卷曲,并且其螺旋卷曲
結(jié)構(gòu)區(qū)的間隔方式與以蛋白質(zhì)分解研究所得的結(jié)果不盡相
同”。從這兩種研究中得出有愈義的一點(diǎn)是,非卷曲區(qū)對(duì)
蛋白質(zhì)分解作用是非常敏感的,某些結(jié)構(gòu)區(qū)的蛋白質(zhì)分解作用
導(dǎo)致微絲的拆卸。