剪接體是參與mRNA剪接的核糖核蛋白複合體。真核生物將DNA轉(zhuǎn)錄成RNA的系統(tǒng)中，將沒有參與密碼的內(nèi)含子移除，并接上外顯體的過程稱為剪接。細(xì)胞核中含有大量未經(jīng)剪接的mRNA稱為heterogeneous nuclear RNA，決大部份未經(jīng)剪接的mRNA都會(huì)留在細(xì)胞核中，其中的少數(shù)會(huì)與小分子胞核RNA蛋白粒及其他蛋白質(zhì)結(jié)合組成剪接體，將內(nèi)含子凹折形成U形，而剪接訊號(hào)已知是來自內(nèi)含子末端少數(shù)的核�杆嵝蛄�。剪接體會(huì)從內(nèi)含子兩端特定位置剪斷，釋放內(nèi)含子后將兩端的外顯子接上，最后形成不含有內(nèi)含子的成熟mRNA。
      內(nèi)含子的演化存在著兩種理論：一個(gè)是內(nèi)含子先天存在理論，另一個(gè)則是內(nèi)含子后天衍生理論。前者認(rèn)為內(nèi)含子一開始廣布于所有祖先，到后期才漸漸失去；后者則是認(rèn)為到演化后期，內(nèi)含子才漸漸出現(xiàn)在真核生物基因中。內(nèi)含子的位置與蛋白質(zhì)單元界線之間的相互關(guān)係被認(rèn)為是內(nèi)含子為祖?zhèn)サ淖C據(jù)，然而一些內(nèi)含子在某些特定族群才有的分布形式又具有晚期才出現(xiàn)的特性。