在蕨類植物上完成的實驗也證明,在發(fā)育早期階段的組
織,可以有部分獨立性。如從紫其(Osmunda)的頂端移取很
嫩的葉原基培育在合成的培養(yǎng)基中,它就發(fā)育出幼小的莖株,
并最終長成完整的植物。如果移取來培養(yǎng)的是較老的葉原基,
則發(fā)育為葉子。因為假使它們不被移植的話,它們也一定
是長成葉子的。所以,在某些方面來說,細胞是可以不依
靠植
物的其余部分而具有發(fā)育成一片葉子的能力的。
我們從上述實驗可以推斷:在分化期,細胞核的活性發(fā)
生了變化,這種變化不一定是永恒的,一旦核周圍的環(huán)境發(fā)生
了變化,它就可能被逆轉(zhuǎn)。但是,其它的變化,尤其在多細胞
生物體中,所形成的分化狀態(tài)是穩(wěn)定的,并能保持若千代細
胞。所以,細胞發(fā)育的方向不僅決定于供給它潛能的遺傳素
質(zhì)的影響,而且取決于它的既往史和所處的理化環(huán)境。所有
這些因素,全都決定著在任何特殊時間均會顯現(xiàn)的那些潛能
的性質(zhì)。
當我們說分化是由基因的不同表現(xiàn)引起的時候,我們是
指分化起因于遺傳信息的不同的利用。正如我們已在第二章
看到的那樣,信息傳遞的渠道是從染色體DNA到mRNA,
亦就是說,這個過程是通過在細胞質(zhì)中合成的酶催化細胞的
反應(yīng)進行的。所以,分化的問題是:信息的渠道是怎樣受到
控制,以致可以在不同的細胞中或在同一細胞生命周期的不
同時間均可產(chǎn)生不同的酶的。