正常情況下,人體的粒線體DNA(mtDNA)是由母親遺傳給子代,稱為母系遺傳。
因為精子的粒線體集中在尾部,受精時只有頭部進(jìn)入,即使少量精子粒線體進(jìn)入卵細(xì)胞,也會遭破壞,
因此,受精卵只從卵細(xì)胞獲取粒線體。mtDNA大約每40代會產(chǎn)生一個新的堿基突變,
一個族群存在愈久,累積的變異愈多,mtDNA就越複雜�,F(xiàn)代非洲人有最複雜的mtDNA,
其次為亞洲人,歐洲人的mtDNA多樣性為非洲人的一半。
分析mtDNA變異型可用來推測小族群遷徙的途徑。所有人類粒線體的共同祖先
(粒線體夏娃)在15萬年前即出現(xiàn)在非洲衣索比亞,離開非洲后分成兩支,
一支進(jìn)入亞洲,另一支進(jìn)入歐洲,其遷徙的路徑都可以藉由mtDNA的比對來推演