目前軸性近視成因的理論有三大類：

一、結(jié)構(gòu)性近視假說(structural myopia theory)：遺傳基因所造成的近視(目前已知與近視有關(guān)的基因可能已經(jīng)超過150個以上)。

二、功能性近視假說(functional myopia theory)：因為外在環(huán)境對眼睛生長發(fā)育的影響而造成。

三、神經(jīng)性近視假說(mental strain theory)：因為高度用眼刺激大腦神經(jīng)影響眼球的發(fā)育而造成。

功能性近視的假說主要是認為近視的形成有兩大主要原因：型體剝奪(form deprivation)及焦點模糊(optical defocus)。關(guān)于型體剝奪的理論，很早就有實驗證明：在許多動物年幼時(眼睛發(fā)育時期)將眼睛視線遮蔽，造成視網(wǎng)膜上的影像模糊后，眼睛自然就會變?yōu)檩S性近視(先天性白內(nèi)障的小朋友若不治療，也可能產(chǎn)生類似的情況)。關(guān)于焦點模糊的理論，是因為另一個有趣的發(fā)現(xiàn)：若將小雞配戴凹透鏡使物體呈像在其視網(wǎng)膜后時，因為呈像模糊，會刺激其眼睛變長，成年后發(fā)生軸性近視；相反的若將小雞配戴凸透鏡使物體呈像在其視網(wǎng)膜前時，同樣是呈像模糊，但卻會抑制眼睛生長，導致其眼軸變短。

目前焦點模糊的理論主要認為近距離工作與眼睛的生理調(diào)適作用失能(lag of accommodation)是發(fā)生軸性近視的重要條件：有許多可能的機轉(zhuǎn)都被懷疑可能造成軸性近視，例如視網(wǎng)膜影像模糊(呈像位于視網(wǎng)膜后)造成眼內(nèi)生長因子的增加刺激鞏膜生長、眼球內(nèi)聚時內(nèi)直肌拉扯造成眼內(nèi)壓的增加使眼球變長、眼球視近物時睫狀肌長期收縮造成的鞏膜牽扯及自主神經(jīng)壓力(副交感神經(jīng)過度興奮與交感神經(jīng)受抑制)、周邊視網(wǎng)膜對黃斑部所造成的眼球生長刺激抑制減小等。近年來關(guān)于營養(yǎng)的不均衡理論(食用高糖類)，也被提出可能影響近視的發(fā)生。