蟑螂——與人類成為生命共同體的昆蟲

「萬(wàn)一人類滅亡，蟑螂會(huì)不會(huì)征霸這個(gè)地球？」這是我們研究昆蟲的人和與昆蟲無(wú)關(guān)的人聊天時(shí)，常出現(xiàn)的話題。他們認(rèn)為，蟑螂活動(dòng)力大、有無(wú)穴不入的潛伏、隱匿能力，靈敏的感覺(jué)器，靈活的反應(yīng)，旺盛的生殖力，撒到殺蟲藥劑還不死的生命力；這些特性讓牠們?cè)谟龅饺祟悳缤龅拇鬄?zāi)難時(shí)，還能維持生命，利用人類不在的空間更為繁榮，對(duì)此話題我有一點(diǎn)不同的看法。

蟑螂是所謂的「活化石」之一，牠的故鄉(xiāng)據(jù)推測(cè)應(yīng)是離現(xiàn)在三億多年前古生代中期的密林。在更早的四億多年前，又名「魚類時(shí)代」的泥盆紀(jì)，是海洋中生物的繁榮期，此時(shí)在海洋中無(wú)法得到充分生活空間的生物們被擠到海邊，不久登陸變成陸棲性動(dòng)、植物。而泥盆紀(jì)之后的石炭紀(jì)，更是多種陸棲動(dòng)物出現(xiàn)的時(shí)期，因而有「昆蟲時(shí)代」的別名，蟑螂便是其中的一群，并在此時(shí)期建立了牠們生活的基本原則。由于此時(shí)陸地的溫度、濕度較高，沒(méi)有明顯的四季變化，因此巨型羊齒、裸子植物在陸地上繁茂地生長(zhǎng)，此時(shí)的植物化石便是我們當(dāng)燃料等的煤炭。從此也知，當(dāng)時(shí)的植物是如何地繁茂，而且這種環(huán)境就是現(xiàn)在蟑螂祖先的棲息之所。

蟑螂如何在陸地上建立牠們的立足之地，其詳細(xì)過(guò)程至今仍未詳。無(wú)論如何，牠們延伸胸部背板，把它當(dāng)翅膀，但在高濕、樹葉密茂的森林裡不太適合飛翔，因此牠們?nèi)砸耘佬袨橹饕�移�?dòng)方法。此外，為了撥開濕氣、水滴，牠們以分泌的油脂物質(zhì)被覆包括翅膀在內(nèi)的整個(gè)身體，并以油脂物質(zhì)阻擋透過(guò)濃霧而來(lái)的強(qiáng)烈紫外線來(lái)保護(hù)身體，把體色弄成黑褐色。由于牠活動(dòng)的地方落枝、朽葉層層重迭，所以發(fā)展出較適合在這種地形行動(dòng)的扁平且有彈性的體型。但在這種地方走動(dòng)時(shí)，腳容易絆到落枝，弄得動(dòng)彈不得，因此為了方便脫身，讓腳部關(guān)節(jié)容易從身體脫落。再者，利用高濕條件保護(hù)卵，也發(fā)展出卵鞘，把卵保存在卵鞘中。無(wú)論成蟲或孵化后的若蟲，牠們?nèi)∈车教幋嬖诘母�植質(zhì)，于是采用母子同居生活的方式。這就是蟑螂在三億多年前建立的生活形態(tài)，與現(xiàn)在我們所看到的蟑螂的生活方式多所相似，幾無(wú)變化，這就是蟑螂有「活化石」之稱的原因。那么蟑螂是從何時(shí)侵入我們的生活環(huán)境呢？至少在數(shù)萬(wàn)年前，人類的洞居時(shí)代就有起火取暖的行為，還有一些吃剩的食物。如此溫暖又有食物的地方，為蟑螂提供了良好的生活環(huán)境，這是不容置疑的。在公元前三百年希臘的科學(xué)者亞理斯多德（Aristotole）所著的《動(dòng)物志》中，已有蟑螂脫皮而發(fā)育的記述。到了羅馬帝國(guó)時(shí)代，普林列（Gaius Plinius Secundus）所著的《博物志》不但有更詳盡的記載，也談到蟑螂當(dāng)藥材的效果，從此也知蟑螂與我們接觸的歷史相當(dāng)悠久。以后我們居住環(huán)境改變了，隨著傢俱的增加，屋子裡出現(xiàn)很多適合蟑螂躲藏的地方，起火烹飪的廚房更是高溫、多濕之處，隨著生活條件的改善，在屋子裡貯藏或吃剩的食物也增加，此種情形從另一角度看，與石炭紀(jì)密林的情形很相似，如此一來(lái)蟑螂不在我們的生活圈中與我們同居才怪呢，更直接地說(shuō)，屋子裡的蟑螂是我們養(yǎng)出來(lái)的。

目前我們既知的蟑螂已多到約四千種，但真正適應(yīng)人造的環(huán)境、與我們同居生活的頂多三十種，不到整個(gè)蟑螂種類數(shù)的百分之一，其馀極大多數(shù)的蟑螂仍在森林、草原裡，過(guò)著以往傳統(tǒng)的生活方式。

回到開頭的「萬(wàn)一人類滅亡，蟑螂會(huì)不會(huì)征霸這個(gè)地球？」的問(wèn)題，答案應(yīng)是「不太可能」吧，因?yàn)檫@三十種房屋內(nèi)的蟑螂已經(jīng)太適應(yīng)我們的生活環(huán)境了，人沒(méi)了，這些生活環(huán)境也沒(méi)了，屋子裡的蟑螂也失去牠們的生活場(chǎng)所，只好隨人而消失，或許頂多悄悄地回到草原、森林裡，與保守派的蟑螂們會(huì)合。

其實(shí)這個(gè)問(wèn)題裡的蟑螂改為家蠶會(huì)讓人更容易明白。經(jīng)過(guò)約四千年人類的飼養(yǎng)，過(guò)去在野外生活的「家蠶」已完全變成家畜化的昆蟲，在人類不斷地供飼桑葉下，牠變得「四肢無(wú)力」，失去垂直爬上的腳力，就算把牠以四腳朝天方式吊在桑葉下面，牠也無(wú)法支撐自己的身體而掉到地上，加上沒(méi)有爬坡的腳力，在野外萬(wàn)一被風(fēng)吹倒在地，只得在地上餓死。至于變?yōu)槌上x的家蠶蛾雖有翅膀，但因肌肉極度退化，只能搏翅，已不能起飛，如果我們棄養(yǎng)牠，牠還有什么生機(jī)呢？