微生物既可被視為光合作用中能量的初級攝取者
微生物既可被視為光合作用中能量的初級攝取者,又可
被視作使幾乎所有形式的天然和人造有機分子發(fā)生化學變化
韻體系�?偠灾⑸锞哂幸粋巨大的基因庫,它能提供
幾乎是無窮無盡的合成和降解潛力。此外,微生物具有比任
何象植物及動物那樣的高級生物快得多的生長速率。因此,
微生物能夠在適宜的環(huán)境下,在短時期內(nèi)大量地進行生產(chǎn)。
從自然環(huán)境中選出的微生物一般是采用突變育種的方法
進行改良。新近的方法是運用分子生物學獲得的各種驚人的
新技術(shù),從而最終能構(gòu)建出具有嶄新生物化學特征的微生物
。最近二十多年以來,這些新技術(shù)是從分子生物
學為基礎的、基本上純科學的研究中脫穎而出的。
這些經(jīng)精心篩選和處理的生物體,必須以基本穩(wěn)定的形
式保存,這涉及到有關微生物保藏的一些技術(shù),以便在工業(yè)
過程中維持其基本特征,首先是保持其活力及生存能力。在
許多情況下,所采用催化劑是以經(jīng)過分離和提純的,即以酶.
的形式加以使用的。現(xiàn)已有大量有關酶的大規(guī)模生產(chǎn)、提取
和純化、以及用人工方法使酶穩(wěn)定化方面的大量資料可資和
用。
生物技術(shù)的第二個核心部分涉及到催化劑在其中發(fā)揮作
用的系統(tǒng)或反應器方面的問題。這里,化學工程
師或過程加工工程師的專門知識將會得到充分發(fā)揮。例如提
供設備設計及儀表裝置以使溫度、通氣、pH等物理化學條
件得到有效的維持和控制,從而使得催化劑呈現(xiàn)出最佳性能
含淀粉的農(nóng)產(chǎn)品包括各類谷物,例如玉米、稻谷、小麥
以及馬鈴薯,也包括諸如甘薯、木薯等其它塊根作物。淀粉
有一定的缺點,那就是它往往必須經(jīng)過消化或水解,降解為
單糖或低聚糖后才能進行發(fā)酵。然而,利用淀粉的許多生物
技術(shù)過程正在進行開發(fā),其中包括燃料的生產(chǎn)。