種子是一種休眠的結構。一般說來它含水量極少,主要由貯藏組織組成,
外包致密不透的種皮。
代謝過程中止或很緩慢地進行,主要由于缺水和氧,使種子處于停止活動的狀態(tài)。
萌發(fā)過程是吸收水分、代謝重新活躍和開始生長的過程。有少數(shù)種皮是如此不透水,
以至它們需要極嚴格的萌發(fā)條件。
例如加拿大皂莢種子必須在萌發(fā)前用銼刀重重劃破,或用濃硫酸處理
而在天然條件下,這類種子必須經(jīng)歷長期風化作用、土壤中的真菌或細菌的作用,
或甚至更嚴厲的措施,如在萌發(fā)前受林火燒。當給予適當?shù)臏囟�、光和�?/div>
處理條件,多數(shù)種子一經(jīng)浸濕就開始萌發(fā)。