微生物化石觀察用高倍的光學顯微鏡廠家

超微浮游生物的英文名稱Nannoplankton，是由Nanno與plank二字組成的。Nanno出自希臘語，是極微小的意思，大約5～16微米左右，與小型的有孔蟲、放射蟲、矽藻及鞭毛藻相近。

所謂超微浮游生物，是屬于植物藻綱的球石藻類。其中有一種外體表面含有鈣質的微小化石，稱為鈣質超微體浮游生物，占所有超微體浮游生物的絕大部分。在鈣質超微體浮游生物中，有一種稱為球石藻，是單細胞的鞭毛藻類。除了嚴寒的南北極及極前（polar front）外，這類生物幾乎出現在所有大洋的優(yōu)光帶。這類生物利用太陽光行光合作用，與矽藻、雙鞭毛藻等構成浮游性生物的大宗。

球石藻的細胞呈球狀或卵狀，約2～2.5微米左右，在細胞的一端有二條游泳用的鞭毛，在生活史的某一階段中附有骨刺，細胞中心有一核，在核的周圍有二個黃褐色的色素粒。球石藻細胞死亡后，附著在細胞表面的球石則分離而沉積在大洋海底。

球石藻化石在中生代侏羅紀以后的白琧、泥巖及鈣質軟泥中含量甚豐，是鈣質沉積物的主要來源之一。第三紀地層的星盤石類及中生代地層內的Nannoconids等化石，屬于絕種的特殊化石，其關系在分類上不明，但由于它們常與球石藻共生，因此認為是與球石藻有親緣關系的浮游生物遺骸。這3種生物化石一般統(tǒng)稱為鈣質超微生物化石，須利用高倍的光學顯微鏡或電子顯微鏡辨認。