金相顯微鏡中的薄透鏡物像之間的關系，是物體發(fā)出的光束經(jīng)薄透鏡成理想像的關系。在確定這些關系時，總是認為，物體空間里以物點發(fā)出的光束通過透鏡后在像空間成一完整的像點。由此形成的像點叫理想像點。有理想像點構成的與原來物體形狀相似，顏色相同的像，稱之為理想象。
    實際上在金相顯微鏡中，對單一薄透鏡來說，只有在單色光和近軸光成像時才算理想像。
    實際的光學系統(tǒng)一般都不是在單色近軸光的情況下成像，而是在多色寬光束下成像，這種成像與理想成像有很大的偏離。實際成像與理想成像之間的偏離就是光學系統(tǒng)里的像差。金相顯微鏡的測量中，象差的存在影響像的清晰度和物像之間的相似性。
    從像差產(chǎn)生的原因和影響成像質量的性質來看，可以把像差分為兩類：一類是單色光成像時的像差，簡稱單色像差，有球差，彗差，象散，場曲和畸變五種。另一種是多色光成像時，由于介質折射率隨光的波長不同而變化所引起的像差，稱為色像差。有軸向色差和垂軸色差兩種。
    金相顯微鏡知識中，除軸向色差和球差是屬于軸上物點的像差外，其余的都屬于軸外物點的像差。在七種像差中，只有畸變不影響像的清晰度，僅破壞物像之間的相似性。其他六種像差，都在一定程度上破壞像的清晰度。