蛋白質(zhì)的合成過程是有計劃的執(zhí)行 

負責(zé)合成蛋白質(zhì)的遺傳訊息分為兩階段；

首先是DNA必須先轉(zhuǎn)錄 (transcribe) 成訊息RNA (messenger RNA, mRNA)，

接下來的步驟則藉由mRNA所攜帶的訊息以合成多勝肽(polypeptide)，由核酸的所用語言轉(zhuǎn)換成蛋白質(zhì)語言，

此過程則成為轉(zhuǎn)譯 (translation)。而此在細胞內(nèi)遺傳訊息由DNA轉(zhuǎn)換成RNA

蛋白質(zhì)為基因的產(chǎn)物 

基因產(chǎn)物 (gene product)是基因表現(xiàn)的最終產(chǎn)物，一般為蛋白質(zhì)，但細胞內(nèi)各種tRNA、rRNA及snRNA等等的非轉(zhuǎn)譯型RNA也屬于基因產(chǎn)物。

已知有些單一基因即可能具帶有數(shù)種蛋白質(zhì)的編碼 (encode)。

在真核細胞中，單一條mRNA分子只帶有單一基因的遺傳訊息，因此只能轉(zhuǎn)譯出單一種蛋白質(zhì)。

病毒透過本身特別長的mRNA，制造出一條巨大的“多蛋白質(zhì) (polyprotein)”。這條多蛋白質(zhì)隨后被切割成數(shù)條序列較短的蛋白質(zhì)。

在很偶然的情況下，真核細胞的單一條基因可能會因讀取框架位移 (frame shifting) 而產(chǎn)生兩種不同蛋白質(zhì)。

一般常將細胞內(nèi)所有遺傳訊息的總和稱為基因體 (genome)。因此細胞內(nèi)產(chǎn)生的所有蛋白總和稱為蛋白質(zhì)體 (proteome)。在細菌中，基因與蛋白質(zhì)之間幾乎都是一對一的對應(yīng)關(guān)系 (one-for-one correspondence)。然而較高等生物發(fā)生選擇性的剪接 (alternative splicing)，因此一條基因最后可能會產(chǎn)生2～3種不同蛋白質(zhì)，也因此可知蛋白質(zhì)體的數(shù)量遠比基因體來得大。